多年来，中国乒乓球队在世界乒坛都是一枝独秀，保持着绝对的霸主地位。但在上个世纪50年代初至70年代中期，中国乒乓球曾遭遇日本和欧洲两面夹击，经历了一段艰苦磨练、艰辛成长的岁月。那一时期中国乒坛也涌现了不少名将，亚运会“七金王”张立就是其中的一位。

出生于河南新乡的张立，13岁时入选河南省乒乓球队，次年就成为了国家乒乓球集训队的一员。在国家队的几年里，接受了专业培训的张立，在乒乓球技战术上也有了质的突破。1974年第7届亚运会上，23岁的她技惊四座，拿下女单、女双和女团冠军，一跃成为国乒核心成员。

四年之后的第8届亚运会，张立持续发力，蝉联女单、女双和女团冠军，加上和郭跃华搭档拿下混双冠军，一举成为亚运会“金满贯”得主，直到现在她还保持着亚运会七金的纪录。除了笑傲两届亚运会，张立还蝉联第33届、34届、35届世乒赛女团冠军，并在第35届世乒赛搭档张德英拿下女双冠军。

然而遗憾的是，在女单项目，张立在世乒赛的战绩是2银一铜，并未拿到过冠军奖牌。这三次均是因为奉命“让球”，最终与女单金牌失之交臂。毫无疑问张立为国乒做出了巨大牺牲，第35届世乒赛之后，张立正式宣布退役，与曾经的队友李振恃走进了婚姻的殿堂。

李振恃是4枚世乒赛金牌得主，也是70年代的国乒明星。他赴南斯拉夫参加第36届世乒赛时，他和张立的女儿出生，在这届比赛中，李振恃和蔡振华夺得男双冠军，这也是他最后一次为国效力。不过，张立退役之后并没有离开国乒舞台，她曾担任中国女乒教练，1991年千叶世乒赛后从该岗位卸任。

卸任中国女乒教练后，张立和李振恃一家移居美国，曾担任美国国家队的教练多年。值得一提的是，张立和刘国梁的父亲相熟，刘国梁童年时常去张立家串门，篮球录像她那些金灿灿的奖杯和奖牌，让刘国梁十分羡慕。在刘国梁练球的时候，张立也曾传授技术，对他的乒乓球生涯影响非常大。