尽管热火的实际控制者是帕特-莱利，但他们在04到05赛季，名义上的主教练还是斯坦-范甘迪。由于莱利的影响力巨大，大范甘迪根本没有办法按照自己的风格执教，奥尼尔也非常看不起这个傀儡教练。

在奥尼尔看来，大范甘迪是位杞人忧天的教练，他每天都在担心莱利会对他说些什么，害怕丢了工作。这种战战兢兢，如履薄冰的心态让大范甘迪畏手畏脚，他什么事情都担心，而且过分担心。奥尼尔清楚这种担心源于对这份工作的认真，但他很快被大范甘迪逼疯了。

奥尼尔印象最深的是，哪怕球队在最后两分钟领先对手20分，可对手一旦连续投进两个三分球。大范甘迪就会变得不淡定，叫一个暂停，对球员们大喊大叫，声音十分激动。奥尼尔这时会淡淡的说道，老兄，放轻松一点，我们没问题。大范甘迪还有一件事情也让奥尼尔十分讨厌，那就是他经常在赛前乌鸦嘴。

他经常赛前对队员们说道，你们不够专注，这场肯定打不好的。每次听到这句话，奥尼尔都十分恼火，最后他受不了了，直接吼道，你别这么说了行不行。而大范甘迪继续我行我素，表示队员们就是不够认真专注。由于长期处于高压下，大范甘迪容不下任何搞笑放松的事，他对奥尼尔跳舞开心这类事十分反感。

奥尼尔认为大范甘迪不懂适当放松对球队是有好处的，所以自己和另外一个擅长搞笑的球员，达蒙-琼斯不受待见。2005年11月与雄鹿的比赛，热火选择包夹当年的状元秀博古特，结果被迈克尔-里CBA直播德和鲍比-西蒙斯在外线打爆，最后输掉了比赛。奥尼尔在赛后意识到，大范甘迪下课是迟早的事。